Manuel Botelho de Oliveira

Grupo:

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Biografia:

Manuel Botelho de Oliveira, advogado, político e poeta barroco de nacionalidade portuguesa, nasceu em Salvador, no Brasil colônia em 1636, e viveu até 1711. Ele foi o primeiro autor nascido no Brasil a ter um livro publicado. Filho de um capitão de infantaria, cursou Direito na Universidade de Coimbra, em Portugal. Foi ao retornar ao Brasil que passou a exercer a advocacia e foi eleito vereador da Câmara de Salvador. Em 1694 tornou-se capitão-mor dos distritos de Papagaio, Rio do Peixe e Gameleira. Ele conviveu com Gregório de Matos e versou sobre os temas correntes da poesia de seu tempo.

         A sua primeira obra foi Mal Amigo, escrita em 1663 e publicada em Coimbra. Mas a sua principal obra é a coletânea de poemas Música do Parnaso, reunindo poemas em português, castelhano, italiano, e latim, e duas comédias em espanhol (Hay amigo para amigo e amor e Engaños y elos), que foi escrita em 1705 e publicada em Lisboa, e foi responsável por torná-lo o primeiro autor nascido no Brasil a ter um livro impresso. Na obra há destaque para o poema "À ilha de Maré", a qual possui vocabulário típico dos barrocos, e é um dos primeiros a louvar a terra e descrever com esmero sobre a variedade de frutos e legumes brasileiros, lembrando sempre a inveja que fariam às metrópoles europeias.

Principal obra:

·         À ilha de Maré

À ILHA DE MARÉ TERMO DESTA CIDADE DA BAHIA

SILVA

Jaz oblíqua forma e prolongada

   a terra de Maré toda cercada

   de Netuno, que tendo o amor constante,

   lhe dá muitos abraços por amante,

   e botando

   lhe os braços dentro dela

   a pretende gozar, por ser mui bela.

Nesta assistência tanto a senhoreia,

   e tanto a galanteia,

   que, do mar, de Maré tem o apelido,

   como quem preza o

   amor de seu querido:

e por gosto das prendas amorosas

   fica maré de rosas,

   e vivendo nas ânsias sucessivas,

   são do amor marés vivas;

   e se nas mortas menos a conhece,

   maré de saudades lhe parece.

Vista por fora é pouco apetecida,

   porque aos olhos por feia é parecida;

   porém dentro habitada

   é muito bela, muito desejada,

   é como a concha tosca e deslustrosa,

   que dentro cria a pérola fermosa.

Erguem-se nela outeiros

   com soberbas de montes altaneiros,

   que os vales por humildes desprezando,

   as presunções do Mundo estão mostrando,

   e querendo ser príncipes subidos,

   ficam os vales a seus pés rendidos.

Por um e outro lado

   vários lenhos se vêem no mar salgado;

   uns vão buscando da Cidade a via,

   outros dela se vão com alegria;

   e na desigual ordem

   consiste a fermosura na desordem.

Os pobres pescadores em saveiros,

   em canoas ligeiros,

   fazem com tanto abalo

   do trabalho marítimo regalo;

   uns as redes estendem,

   e vários peixes por pequenos prendem;

   que até nos peixes com verdade pura

   ser pequeno no Mundo é desventura:

   outros no anzol fiados têm

   aos míseros peixes enganados,

   que sempre da vil isca cobiçosos

   perdem a própria vida por gulosos.

Aqui se cria o peixe regalado

   com tal sustância, e gosto preparado,

   que sem tempero algum para apetite

   faz gostoso convite,

   e se pode dizer em graça rara

   que a mesma natureza os temperara.

Não falta aqui marisco saboroso,

   para tirar fastio ao melindroso;

   os polvos radiantes,

   os lagostins flamantes,

   camarões excelentes,

   que são dos lagostins pobres parentes;

   retrógrados cranguejos,

   que formam pés das bocas com festejos,

   ostras, que alimentadas

   estão nas pedras, onde são geradas;

   enfim tanto marisco, em que não falo,

   que é vário perrexil para o regalo.

As plantas sempre nela reverdecem,

   e nas folhas parecem,

   desterrando do Inverno os desfavores,

   esmeraldas de Abril em seus verdores,

   e delas por adorno apetecido

   faz a divina Flora seu vestido.

As fruitas se produzem copiosas,

   e são tão deleitosas,

   que como junto ao mar o sítio é posto,

   lhes dá salgado o mar o sal do gosto.

   As canas fertilmente se produzem,

   e a tão breve discurso se reduzem,

   que, porque crescem muito,

   em doze meses lhe sazona o fruito,

   e não quer, quando o fruto se deseja,

   que sendo velha a cana, fértil seja.

As laranjas da terra

   poucas azedas são, antes se encerra

   tal doce nestes pomos,

   que o tem clarificado nos seus gomos;

   mas as de Portugal entre alamedas

   são primas dos limões, todas azedas.

Nas que chamam da China

   grande sabor se afina,

   mais que as da Europa doces, e melhores,

   e têm sempre a ventagem de maiores,

   e nesta maioria,

   como maiores são, têm mais valia.

Os limões não se prezam,

   antes por serem muitos se desprezam.

   Ah se Holanda os gozara!

   Por nenhuma província se trocara.

As cidras amarelas

   caindo estão de belas,

   e como são

   inchadas, presumidas,

   é bem que estejam pelo chão caídas.

As uvas moscatéis são tão gostosas,

   tão raras, tão mimosas;

   que se Lisboa as vira, imaginara

   que alguém dos seus pomares as furtara;

   delas a produção por copiosa

   parece milagrosa,

   porque dando em um ano duas vezes,

   geram dous partos, sempre, em doze meses.

Os melões celebrados

   aqui tão docemente são gerados,

   que cada qual tanto sabor alenta,

   que são feitos de açúcar, e pimenta,

   e como sabem bem com mil agrados,

   bem se pode dizer que são letrados;

   não falo em Valariça, nem Chamusca:

   porque todos ofusca

   o gosto destes, que esta terra abona

   como próprias delícias de Pomona.

As melancias com igual bondade

   são de tal qualidade,

   que quando docemente nos recreia,

   é cada melancia uma colmeia,

   e às que tem Portugal lhe dão de rosto

   por insulsas abóboras no gosto.

Aqui não faltam figos,

   e os solicitam pássaros amigos,

   apetitosos de sua doce usura,

   porque cria apetites a doçura;   

   e quando acaso os matam

   porque os figos maltratam,

   parecem mariposas, que embebidas

   na chama alegre, vão perdendo as vidas.

As romãs rubicundas quando abertas

   à vista agrados são, à língua ofertas,

   são tesouro das fruitas entre afagos,

   pois são rubis suaves os seus bagos.

   As fruitas quase todas nomeadas

   são ao Brasil de Europa trasladadas,

   por que tenha o Brasil por mais façanhas

   além das próprias fruitas, as estranhas.

E tratando das próprias, os coqueiros,

   galhardos e frondosos

   criam cocos gostosos;

   e andou tão liberal a natureza

   que lhes deu por grandeza,

   não só

   para bebida, mas sustento,

o néctar doce, o cândido alimento.

   De várias cores são os cajus belos,

   uns são vermelhos, outros amarelos,

   e como vários são nas várias cores,

   também se mostram vários nos sabores;

   e criam a castanha,

   que é melhor que a de Franç

   a, Itália, Espanha.

As pitangas fecundas

   são na cor rubicundas

   e no gosto picante comparadas

   são de América ginjas disfarçadas.

As pitombas douradas, se as desejas,

   são no gosto melhor do que as cerejas,

   e para terem o primor inteiro,

   a ventagem lhes levam pelo cheiro.

Os araçazes grandes, ou pequenos,

   que na terra se criam mais ou menos

   como as pêras de Europa engrandecidas,

   com elas variamente parecidas,

   de várias castas marmeladas belas.

As bananas no Mundo conhecidas

   por fruto e mantimento apetecidas,

   que o céu para regalo e passatempo

   liberal as concede em todo o tempo,

   competem com maçãs, ou baonesas

   com peros verdeais ou camoesas.

   Também servem de pão aos moradores,

   se da farinha faltam os favores;

   é conduto também que dá sustento,

   como se fosse próprio mantimento;

   de sorte que por graça, ou por tributo,

   é fruto, é como pão, serve em conduto.

A pimenta elegante

   é tanta, tão diversa, e tão picante,

   para todo o tempero acomodada,

   que é muito aventajada

   por fresca e por sadia

   à que na Asia se gera, Europa cria.

O mamão por freqüente

   se cria vulgarmente,

   e não o preza o Mundo,

   porque é muito vulgar em ser fecundo.

O marcujá também gostoso e frio

   entre as fruitas merece nome e brio;

   tem nas pevides mais gostoso agrado,

   do que açúcar rosado;

   é belo, cordial, e como é mole,

   qual suave manjar todo se engole.

Vereis os ananases,

   que para rei das fruitas são capazes;

   vestem-se de escarlata

   com majestade grata,

   que para ter do Império a gravidade

   logram da croa verde a majestade;

   mas quando têm a croa levantada

   de picantes espinhos adornada,

   nos mostram que entre Reis, entre Rainhas

   não há croa no Mundo sem espinhas.

   Este pomo celebra toda a gente,

   é muito mais que o pêssego excelente,

   pois lhe leva aventagem gracioso

   por maior, por mais doce, e mais cheiroso.

Além das fruitas, que esta terra cria,

   também não faltam outras na Bahia;

   a mangava mimosa

   salpicada de tintas por fermosa,

   tem o cheiro famoso,

   como se fora almíscar oloroso;

   produze-se no mato

   sem querer da cultura o duro trato,

   que como em si toda a bondade apura,

   não quer dever aos homens a cultura.

   Oh que galharda fruita, e soberana

   sem ter indústria humana,

   e se Jove as tirara dos pomares,

   por ambrósia as pusera entre os manjares!

Com a mangava bela a semelhança

   do macujé se alcança;

   que também se produz no mato inculto

   por soberano indulto:

   e sem fazer ao mel injusto agravo,

   na boca se desfaz qual doce favo.

Outras fruitas dissera, porém, basta

   das que tenho descrito a vária casta;

   e vamos aos legumes, que plantados

   são do Brasil sustentos duplicados:

os mangarás que brancos, ou vermelhos,

   são da abundância espelhos;

   os cândidos inhames, se não minto,

   podem tirar a fome ao mais faminto.

As batatas, que assadas, ou cozidas

   são muito apetecidas;

   delas se faz a rica batatada

   das Bélgicas nações solicitada.

Os carás, que de roxo estão vestidos,

   são lóios dos legumes parecidos,

   dentro são alvos, cuja cor honesta

   se quis cobrir de roxo por modesta.

A mandioca, que Tomé sagrado

   deu ao gentio amado,

   tem nas raízes a farinha oculta:

   que sempre o que é feliz, se dificulta.

E parece que a terra de amorosa

   se abraça com seu fruto deleitosa;

   dela se faz com tanta atividade

   a farinha, que em fácil brevidade

   no mesmo dia sem trabalho muito

   se arranca, se desfaz, se coze o fruito;

dela se faz também com mais cuidado

   o beiju regalado,

   que feito tenro por curioso amigo

   grande ventagem leva ao pão de trigo.

Os aipins se aparentam

   coa mandioca, e tal favor alentam,

   que tem qualquer, cozido, ou seja assado,

   das castanhas da Europa o mesmo agrado.

O milho, que se planta sem fadigas,

   todo o ano nos dá fáceis espigas,

   e é tão fecundo em um e em outro filho,

   que são mãos liberais as mãos de milho.

O arroz semeado

   fertilmente se vê multiplicado;

   cale-se de Valença, por estranha

   o que tributa a Espanha,

   cale-se do Oriente

   o que come o gentio, e a lísia gente;

   que o do Brasil quando se vê cozido

   como tem mais substância, é mais crescido.

Tenho explicado as fruitas e legumes,

   que dão a Portugal muitos ciúmes;

   tenho recopilado

   o que o Brasil contém para invejado,

   e para preferir a toda a terra,

   em si perfeitos quatro AA encerra.

   Tem o primeiro A, nos arvoredos

   sempre verdes aos olhos, sempre ledos;

   tem o segundo A, nos ares puros

   na tempérie agradáveis e seguros;

   tem o terceiro A, nas águas frias,

   que refrescam o peito, e são sadias;

   o quatro A, no açúcar deleitoso,

   que é do Mundo o regalo mais mimoso.

São pois os quatro AA por singulares

   Arvoredos, Açúcar, Águas, Ares.

   Nesta ilha está mui ledo, e mui vistoso

   um Engenho famoso,

   que quando quis o fado antigamente

   era Rei dos engenhos preminente,

   e quando Holanda pérfida e nociva

   o queimou, renasceu qual Fênix viva.

Aqui se fabricaram três capelas

   ditosamente belas,

   uma se esmera em fortaleza tanta,

   que de abóbada forte se levanta;

   da Senhora das Neves se apelida,

   renovando a piedade esclarecida,

   quando em devoto sonho se viu posto

   o nevado candor no mês de agosto.

Outra capela vemos fabricada,

   A Xavier ilustre dedicada,

   que o Maldonado Pároco entendido

   este edifício fez agradecido

   a Xavier, que foi em sacro alento

   glória da Igreja, do Japão portento.

Outra capela aqui se reconhece,

   cujo nome a engrandece,

   pois se dedica à Conceição sagrada

   da Virgem pura sempre imaculada,

   que foi por singular e mais fermosa

   sem manchas lua, sem espinhos rosa.

Esta Ilha de Maré, ou de alegria,

   que é termo da Bahia,

   tem quase tudo quanto o Brasil todo,

   que de todo o Brasil é breve apodo;

   e se algum-tempo Citeréia a achara,

   por esta sua Chipre desprezara,

   porém tem com Maria verdadeira

   outra Vênus melhor por padroeira.

Em À Ilha de Maré, o poeta destaca, em linguagem típica barroca cheia de analogias e contrastes e com grande amor ao Brasil, a exaltação dos produtos brasileiros (frutos e legumes) colocando em contrapartida, que na Europa (Portugal especificamente) nunca esbanjaria uma variedade tão rica e bela. O texto retrata a ilha da Bahia fazendo analogias com claros detalhes para maravilhar o leitor que a ilha é uma terra receptiva, amorosa e fértil. Fala também de seus engenhos de açúcar e cita a invasão holandesa.

Palavras da crítica:

•  Alfredo Bosi 

[...]  Costuma-se lembrar de Botelho de Oliveira o poema À Ilha da Maré - Termo desta Cidade da Bahia, em tudo gongórico, e que tem sido destacado da Música do Parnaso por mera razão de assunto: descreve um recanto da paisagem baiana e alonga-se na exaltação do clima, dos animais, das frutas.  O critério nativista privilegiou esses versos ( que não raro afloram o ridículo ) vendo nos encômios aos melões e às pitombas um traço para afirmar o progresso da nossa consciência literária em detrimento da Metrópole. Mas um critério formal rigoroso não chegaria por certo às mesmas conclusões.

•  Adma Muhana

 

Muitos outros poemas em que o “estilo florido” se converte em própria matéria poética poderiam ser citados, mas destaco apenas aquele em que, por evidente, a noção sobressai. De forma excelente, ela se concentra na célebre silva À ilha de Maré, em que muitos viram nativismo, que muitos refutaram, e cujos versos ambos os lados desprezaram.

A imagem da Ilha de Maré na “silva” de Botelho de Oliveira tem como fontes, contrafeitas, o “jardim das delícias” da ilha de Chipre, morada de Vênus, no canto VII do Adone de Marino, bem como a “ilha namorada”, no canto IX d’Os Lusíadas de Camões. Porém, todos os confrontos entre as delícias da ilha do Recôncavo e aquelas encontradas nas outras partes do mundo dos antigos, cujo paragone resulta sempre na superioridade dos elementos presentes em Maré, estão emoldurados pelo cotejo final entre a deusa do amor pagã e a do amor cristão, com predomínio, evidente, da última, deusa do amor casto e virtuoso, porque verdadeiro, de nome derivado do próprio mar, “Maria”:

E se algum tempo Citereia a achara, Por esta sua Chipre desprezara, Porém tem com Maria verdadeira Outra Vênus melhor por padroeira. 

Por isso, o poema todo há de ser lido como uma comparação epidítica que não visa senão ao elogio da ilha da Bahia, mostrada como uma maravilha, cuja sobrenaturalidade é fruto da bênção divina e não franqueia os limites do verossímil. Não se trata, portanto, de uma fantasia inverossímil, incongruente, como as dos mitos e feitiçarias, seja da antiguidade pagã, seja da medievalidade. Em suas linhas principais, o poema consiste em uma descriptio da ilha de Maré, o que desde o título e na estrofe final se justifica por ser ela termo da cidade da Bahia, resumo ou apodo do Brasil. Ser uma descriptio, já se sabe, significa desde logo pôr sob luz brilhante e admirável tudo o que, na descrição, possa adornar a coisa descrita de qualidades e virtudes, produzindo o seu louvor. A descriptio é antes de tudo uma figura da evidentia. Assim, a descrição evidencia as belezas da ilha com ostensão, mediante hipotiposes, mostrando-as presencialmente e como que tornando o leitor um espectador delas: como num teatro, estupefacto como em frente a uma pintura, no tempo presente da enunciação. Não há uma narração de coisas passadas, mas tudo se passa como se à vista do leitor, aprisionado na paisagem pela insistência do dêitico aqui, isto é, neste lugar e momento: Aqui se cria o peixe regalado; Não falta aqui marisco saboroso; Os melões [...] aqui são gerados; Aqui não faltam figos; Aqui se fabricaram três capelas; Outra capela aqui se reconhece. Etc.

Para tanto, Botelho de Oliveira segue rigoroso as recomendações das Instituições oratórias de Quintiliano acerca da demonstração epidítica de um locus (no Livro III, cap.7) começando por definir a ilha, o que faz com uma pretensa etimologia motivada: é uma terra rodeada por mar e daí seu nome, “Maré”. Essa designação, porém, em nosso culto autor, é fonte de mais de um tropo, pois maré é nome derivado, metaforicamente, do deus do mar que rodeia a ilha, Netuno. O envolvimento da ilha pelo mar dá razão a nova metáfora, ao trazer o poeta, já na primeira estrofe, a imagem dum amante que abraça e penetra a amada – já que a lírica, ora, trata justamente de deleites. Afirmando

ser recíproco o amor entre a ilha e o mar, seu nome se justifica, amplificadamente, nas diversas expressões com que se significam aspectos desse amor: ilha de maré de rosas (pelas despreocupadas alegrias do amor); ilha de marés vivas (pelas ondas cheias com que o mar a invade); ilha de marés mortas (quando a água do mar, afastando-se da terra, provoca-lhe saudades). Todas essas figuras caracterizam, numa linguagem afetiva – sensualíssima – a ilha como uma terra receptiva, amorosa e fértil.

Jaz em oblíqua forma e prolongada A terra de Maré toda cercada De Netuno, que tendo o amor constante, Lhe dá muitos abraços por amante, E botando-lhe os braços dentro dela A pretende gozar, por ser mui bela. Nesta assistência tanto a senhoreia, E tanto a galanteia, Que, do mar, de Maré tem o apelido,  Como quem preza o amor de seu querido: E por gosto das prendas amorosas Fica maré de rosas,  E vivendo nas ânsias sucessivas,  São do amor marés vivas; E se nas mortas menos a conhece,  Maré de saudades lhe parece.

Além disso, a descrição da ilha é feita de modo a conter uma narração, em que a clareza das imagens, novamente, se destina a provocar afetos e deleites, sem se pôr a serviço do docere, isto é, de ensinar a qualquer leitor desavisado o que seja a ilha de Maré. Por essa razão, são descabidas discussões, com base no poema, a respeito da inexistência ou existência de figos e melões e uvas no Recôncavo da Bahia no Seiscentos! Por meio de um belo artifício, o poeta – senhor de (alto) engenho – faz como se a visão da ilha fosse oferecida a partir de um ponto no mar, por alguém dela se aproximando devagar (num barco...), podendo assim ver sucessiva e admiradamente, do mais amplo ao particular, do contorno ao interior, como com uma luneta, sua forma oblíqua, espraiada à tona d’água, seus outeiros, as canoas e os saveiros à sua volta, os pescadores dentro deles a lançar redes e anzóis, os peixes e mariscos que apanham, a verdura da terra, as frutas, os legumes no solo, as construções que se distinguem na paisagem: um engenho, três capelas.

Este modo se descrever, centrado nos procedimentos amplificativos como meios de suscitar os afetos, em que o acento recai no fingimento de presença dramática, transformando ouvintes e leitores em espectadores ativos, caracteriza uma ecfrase: “técnica de produzir enunciados que têm enargeia, presentando a coisa quase como se o ouvido a visse em detalhe”, segundo a definição de Hermógenes discutida por João Adolfo HANSEN (2006, p.85). Por essa descriptio estimar não um ensinamento, mas um encanto, não um realismo, mas uma composição poética maravilhosa, a aparência da ilha se mimetiza em caráter, a reproduzir a Moral do império do qual a ilhota é parte – privilegiada, como foi dito, por ser sua síntese melhor. Se exteriormente parece feia, o é do mesmo modo que a concha, que guarda em si a pérola fermosa; se tem outeiros, é por que neles se mostram as presunções do mundo; se, finalmente, na azáfama dos barcos que sulcam a baía, uns vão buscando da Cidade a via e outros dela se vão com alegria, é porque na desigual ordem / consiste a fermosura na desordem. A ilha é um mundo abreviado, mas inteiro, uno na sua semelhança com o Mundo criado, em que se há de desconfiar das aparências, em que até nos peixes com verdade pura / ser pequeno [...] é desventura, e em que, finalmente, em suas diferenças, se compõe a harmonia da natureza, vária e antitética.

Tal variedade, razão da formosura, é o que a descriptio em que consiste o poema focaliza. O deambular do olhar, envolvendo e particularizando os elementos admiráveis da ilha, intensifica o caráter digressivo da descrição, propiciando a exposição minuciosa e plural de cada elemento do conjunto, em suas qualidades susceptíveis de causar espanto e maravilhar o leitor – sempre desejoso de ser deleitado. Assim se há de entender o catálogo de peixes e mariscos, em que o sentido (inteligível, é claro) do paladar é afetado por uma série de adjetivos que lhe correspondem: regalo, regalado, sustância, gosto, gostoso, tempero, temperado, apetite, convite, saboroso, fastio...

E assim também o extenso catálogo de frutas e legumes que ocupa a maior parte do poema, numa gala de termos raros e sonoros, luxuosos como convém à primavera dessa ilha, em que as folhas verdes brilham sem cessar, esmeraldas de abril. Esse catálogo de vegetais da silva (por outro nome, “selva”), é subdividido em três: o das frutas importadas, o das naturais e o das raízes. Entre as frutas do primeiro catálogo, a cana-de-açúcar dulcíssima é a primeira a ser mencionada, como era de se esperar; das demais, cada uma é comparada às da terra de origem, mostrando vantagem, seja pela doçura (as “laranjas da terra” e os figos), seja pelo tamanho (as “laranjas da China”), seja pela quantidade (os limões), pela beleza (as cidras), pelo número das colheitas (as uvas moscatéis), pelo sabor (os melões), pela qualidade (as melancias), pela cor (as romãs).

No segundo catálogo, os principais termos de comparação referem-se ao sabor, o odor, a cor e o tato das frutas “próprias” em relação àquelas que frutificam apenas na Europa: a castanha do caju é melhor que a de França, Itália, Espanha; as pitombas são no gosto melhor do que as cerejas; as bananas competem com maças, ou baonesas, / com peros verdeais ou camoesas; o marcujá como é mole, / qual suave manjar todo se engole; a mangaba tem o cheiro famoso, como se fora almíscar oloroso; enfim, o ananás, que é muito mais que o pêssego excelente [...] por maior, por mais doce, e mais cheiroso. Estabelecendo a comparação com frutos europeus tidos por excelentes, Botelho de Oliveira não só logra trazê-los ao seu poema, multiplicando, por assim dizer, a variedade dos que arrola, como também superlativiza as plantas da terra pelo confronto com as estranhas. O cromatismo também é rico, e encarece o espectro de prazeres que podem suscitar as frutas, segundo o sentido (inteligível, novamente) da visão: cajus belos, vermelhos, amarelos; pitangas rubicun

das; pitombas douradas; maracujá mais do que açúcar rosado; mangaba salpicada de tintas. E o mesmo em relação aos legumes: mangarás brancos ou vermelhos; inhames cândidos, carás roxos etc. 

Sob a denominação de “legumes”, por fim, Botelho de Oliveira inclui raízes como mangarás, batatas, inhames, carás e aipins, com destaque para a mandioca e sua farinha, bem como o milho e o arroz, os quais todos são do Brasil sustentos duplicados. Aqui, o principal termo que os reúne, mas do que as belezas sensíveis que predominam entre as frutas, é a utilidade para a alimentação: os inhames podem tirar a fome ao mais faminto; das batatas se faz a rica batatada, / das Bélgicas nações solicitada; da farinha de mandioca faz-se o beiju, que grande ventagem leva ao pão de trigo etc. Todo este rol de “frutos da terra”, em sua variedade, são partes da dita formosura da ilha, a qual, naturalmente, assim é por serem honestos seus prazeres. A riqueza, suavidade, beleza, paladar, tato, odor, que cada um deles e seu conjunto oferecem aos sentidos, concorrem para o elogio da ilha, qualificando-a como doce e útil; o poema, por sua vez, imitando-lhe doçuras e utilidades, ofício maior do engenho poético, deleita e instrui o leitor maravilhado, bem aprendido e desviado paradigma horaciano.

Um único sentido, o da audição, pareceria estar ausente nesse fausto de delícias, não soubéssemos que a sonoridade rara – e melodiosa – de tais frutas e legumes naturais da terra até hoje são capazes de estranhar agradavelmente os ouvidos, mesmo, é claro, numa leitura silenciosa: mangava, macujé, mangará, cará, inhame, beiju, aipim...

A natureza da ilha é sintetizada nos ciúmes e invejas que, por esses bens, o Brasil causa a Portugal, e é causa de ter sido acometida por holandeses (Ah se Holanda os gozara!). A síntese se materializa nos quatro elementos em que ela excele, coincidindo seus AA com suas virtudes: Arvoredos sempre verdes, Ares puros, Águas sadias, Açúcar deleitoso.

 Tenho explicado as fruitas e legumes Que dão a Portugal muitos ciúmes; Tenho recopilado O que o Brasil contém para invejado, E para preferir a toda a terra, Em si perfeitos quatro AA encerra. Tem o primeiro A, nos arvoredos Sempre verdes aos olhos, sempre ledos; Tem o segundo A, nos ares puros Na tempérie agradáveis e seguros; Tem o terceiro A, nas águas frias, Que refrescam o peito, e são sadias; O quarto A, no açúcar deleitoso, Que é do Mundo o regalo mais mimoso.

A representação das letras como signos de realidades essenciais é um lugar comum, que recupera sofisticamente noções já vistas da potência sonora como semelhança conceitual. Isso ocorre até nos primeiros cronistas do Brasil, que repetem com insistência a máxima de que as diversas línguas dos índios do Brasil não têm, nenhuma delas, nem F, nem L, nem R – evidência de nenhum deles poderem ter Fé, Lei, ou Rei. Aqui, o poeta usa o mesmo procedimento de tomar a letra A como signo dos conceitos elegidos, porém não para vituperar, e sim para fazer uma súmula do elogio à ilha, que em si perfeitos quatro AA encerra. A letra A é primeira em todos os alfabetos, dizem, a primeira de todos os homens, também expiração de Deus – que se diz Alfa e Ômega. Certamente, as árvores, os ares e as águas insignes demonstram por si dádivas divinas à ilha, que a tornam maravilhosa em seus elementos naturais; mas a perfeição última é dada pelo açúcar, produto do labor e do artifício humano, cuja fartura, riqueza e doçura excepcionais são permitidas pela divindade para completude da glória da ilha e seu louvor. Por essa razão, o engenho famoso que aí existia, destruído pelos batavos hereges que a cobiçavam e a todo o Brasil, renasceu em seguida, Fênix católica. Tornada templo divino toda a ilha, portanto, o reconhecimento visível da fé é dado pelos homens que nela não descuidaram de construir três capelas, ditosamente belas, dedicada uma a Nossa Senhora das Neves, outra a São Francisco Xavier e a terceira a Nossa Senhora da Conceição.

Deste modo, todos os deleites exuberantes da ilha de Maré se mostram coniventes com a virtude católica, ibérica. Vênus, Apolo e suas Musas são alegorias, ao passo que Maria é padroeira da poesia e do amor verdadeiros. As cores, sabores e odores raros, imitados numa locução distinta e harmoniosa, que procura se assemelhar às coisas extraordinárias e felizes que descreve, são mostras dos benefícios divinos derramados sobre a cidade do Salvador, a qual reverencia a Fé, obedece à Lei, se submete a seu Rei. Se delectare admiravelmente é o efeito último almejado em poemas encomiásticos como esse, tal deleite se reveste, por sua vez, de uma eficácia precisa, em termos de adequação e conjunção ao Império e à Igreja.

Bibliografia:

Wikipedia: https://pt.wikipedia.org/wiki/Manuel_Botelho_de_Oliveira

Poesia: À ilha de Maré, de Manuel Botelho de Oliveira in Poesia Barroca, org. por Péricles Eugênio da Silva Ramos. Edições Melhoramentos, São Paulo, 1967.

BOSI, A. História Concisa da Literatura Brasileira. 2° ed, 5° impressão São Paulo: Cultrix, 1975.

MUHANA, A. A “maravilha” na poesia de Manuel Botelho de Oliveira. Per Musi, Belo Horizonte, n.24, 2011, p.35-42.